藍鳥隊簽下的新投手
藍鳥隊已經簽下了一個高風險投手，他是一個有潛力的候選人。雖然他在名冊上的角色還沒有確定，但他在輪換陣容中排在荷西·貝瑞歐斯、凱文·高斯曼、柳賢振和阿萊克·馬諾阿之後。但菊池的快速球、分裂曲球和變化球提高了藍鳥隊的上限。皮特·沃克說，菊池有潛力成為全明星。
勒布朗對菊池的看法
菊池是一個來自日本的投手，10年前他被吸引去美國職業棒球大聯盟球隊試訓，作為一個孩子，他夢想著為美國球隊投球，面對一些世界上最好的球員。當他18歲時，他已經成為這個位置的一個重要競爭者；作為一個成年人，他在日本已經站穩腳跟，在那裡他有42-18的記錄和494.1局的497次三振出局，他是一個可靠的投手，當他看到打者在防守中犯錯時不會猶豫。
在日本，菊池從布萊恩特和馬丁內斯那裡學到了投好球的重要性，馬丁內斯認為他是場上最好的投手，而菊池也從他那裡學到了很多；在他的職業生涯結束時，他進入了全國錦標賽的半決賽。10月下旬，NPB安排了業餘選拔賽，他認真考慮與MLB球隊簽約；有幾支球隊考慮了他，也有多個大聯盟球隊與他會面，但他決定留在日本並發展成為一名球員。
菊池的快速球
菊池的控球能力充滿了起伏，過去幾個月他的表現好壞參半；在第一個月裡，他似乎不受束縛投球的新規則的困擾。也就是說，直到他的最後兩次首發，他在全明星賽前被洋基隊和上週六被天使隊痛擊。
經過幾次糟糕的出局，菊池的快速球的控球是一個大問題。他反應過度激烈，在測試他手臂的位置和釋放點；儘管他聽取了每一個建議，但他缺乏信心，無法接受這些建議，然後，他決定參觀一個運動科學實驗室。在那裡，他見到了肯特郡Driveline Baseball公司的專家，在評估了他的力量之後，菊池對他的投擲動作做了一些改變。從那時起，他提高了他的快球速度並改善了他的控球。
一朗對他的影響
菊池優勝選擇加入西雅圖水手隊是因為一朗。這位傳奇的投手是日本球迷的最愛，也是年輕球員的靈感來源。菊池在弘前市長大，去看了他家鄉的每一個劇院；在高中時，他以一郎為偶像，還在木下忠司手下學習。
儘管他的新角色是國際知名人士，但這位日本投手對美國的棒球迷來說還是很陌生，菊池承認他在皮奧里亞體育場首次亮相前很緊張。菊池九歲時，一郎是日本棒球界的超級明星；現在菊池在自己的祖國是個明星，並剛剛在水手隊成為全世界矚目的人物。現在，他可以在俱樂部會所裡坐在一朗身邊，從他的成功中學習。
雖然水手隊沒有競爭優勢，但他們簽下菊池是正確的選擇，這筆簽約不僅是為了提高球隊在新賽季的機會，也是為了重新調整組織的長期發展。大多數坦克隊的動機是獎勵失敗的集體談判協議，很少有球隊在重建過程中做出如此大膽的行動。
做出的改進以發揮他的潛力
作為一個不受限制的自由球員，菊池預計將獲得每年500萬至1000萬美元的收入。然而，在過去的幾年裡，這位日本人沒有什麼進步，他最近的傷病史對潛在的交易回報有很大的影響。雖然他已經27歲了，但菊池仍然足夠年輕，可以發揮他的全部潛力；隨著他年齡的增長，他可能會面臨更多的競爭，為他服務。
儘管他最近的掙扎，菊池的2020賽季可能是他職業生涯的轉折點：他的ERA並不出色，但有很多跡象表明他即將爆發；雖然這可能不足以確保長期合約，但他的ERA遠低於聯盟的平均水平，水手隊希望菊池能在2021年提供更好的數據。
